Muitas vezes, cães da raça Pit Bull sofrem abusos e maus tratos por serem considerados violentos. Uma filhote da raça nascida nos Estados Unidos em 2012 foi deixada para morrer de fome simplesmente por ser Pit Bull.
Mas esta história tem um final feliz: resgatada quase morta pelo Dekalb Animal Services, na Geórgia, ela ganhou abrigo e recebeu o nome de Xena the Warrior (Xena, a guerreira). Em pouco tempo, já estava recuperada.
Um casal ouviu a história e resolveu adotar Xena, em 2013. O casal Hickey tinha um filho autista, Jonny Hickey, na época com oito anos.
Quando Xena foi adotada, a conexão entre a cadela e a criança foi imediata. O menino, muito tímido e que mal se comunicava, começou a falar e demonstrar carinho. “Esses dois estavam destinados a estar juntos, para salvar um ao outro em um nível que os humanos simplesmente não conseguem entender”, disse a Sra. Hickey.
E não foi apenas a família Hickey que se transformou com essa história. Os pais de Jonny criaram a Jonny and Xena’s Spread the Words Foundation, uma organização sem fins lucrativos que promove uma melhor qualidade de vida para pessoas com autismo, muitas vezes por meio da terapia com animais. Além disso, a fundação apoia instituições voltadas para a proteção animal.